A Szépművészeti Múzeum – Magyar Nemzeti Galéria különböző gyűjteményegységeiben összességében több tízezer rajz és közel kétszázezres nagyságrendet számláló sokszorosított grafikai anyag található a 14. századtól a 21. századig, széles körű betekintést nyújtva többek között Albrecht Dürer, Leonardo da Vinci, Raffaello, Rembrandt, Francisco Goya, Barabás Miklós, Henri de Toulouse-Lautrec, Pablo Picasso, Rippl-Rónai József, Maurer Dóra vagy Georg Baselitz papíralapú művészetébe. Ennek a méretét és kvalitását tekintve egyedülálló műtárgyegyüttesnek a szakma és a nagyközönség csak a töredékét ismeri, hiszen a papíralapú alkotások – érzékenységük miatt – állandó kiállításokon nem szerepelhetnek, így „csupán” időszaki kiállításokon vagy különböző szempontú válogatásokat nyújtó publikációkban lehet őket időről időre bemutatni. A rajzművészet és a sokszorosított grafika speciális tulajdonságokkal rendelkező műfaj, amelynek sajátosságai és lehetőségei szinte minden korban foglalkoztatták a művészeket és a művészetről gondolkodókat. Ez a jubileumi kötet ehhez a hagyományhoz kíván csatlakozni a téma 21. századi olvasatát adva. Megjelenéséhez az alkalmat egy kerek évforduló adja: a Szépművészeti Múzeum Grafikai Gyűjteményének törzsanyaga, az Esterházy-gyűjtemény éppen százötven évvel ezelőtt, 1871-ben került a magyar állam birtokába.